Immanuel Wallerstein sosteneva che nell’economia-mondo capitalista sono in ballo, sul lungo periodo, l’alternativa entro un sistema popolare, più partecipativo (Occidente) e un sistema socialista, più autoritario (Oriente). Nel presente, la conflittualità è entro il moderno sistema-mondo (che è economia-mondo) e gli imperi-mondo che sopravvivono da secoli, in fondo diverse spoglie, come la Russia di Vladimir Putin.